13.2. Stadtführung Februar 1934

Anlässlich einer von der SLP organisierten Stadtführung zu den Geschehnissen des Februar 1934 in Wien (Floridsdorf und Brigittenau) veröffentlichen wir noch einmal den vor einem Jahr erschienenen Artikel zu den Frebruaraufständen!

Stadtführung: 13.02.2015, 17:00, Wien 21 - Floridsdorfer Bahnhof - in der Kassenhalle vor dem Anker

Der 12. Februar 1934 war ein Signal für ganz Europa. Nachdem es dem Faschismus in Deutschland gelungen war, an die Macht zu gelangen, ohne dass auch nur ein Schuss gefallen wäre, kämpften österreichische ArbeiterInnen gegen den Austrofaschismus.

Die Februartage

Schon seit Monaten erhöhte das faschistische Dollfuß-Regime den Druck auf die österreichische Sozialdemokratie und ihre zahlreichen Vorfeld­organisationen. Der bewaffnete Verband der SDAP (Sozialdemokratische Arbeiterpartei), der Schutzbund, war sogar bereits verboten worden. Ständig fanden Hausdurchsuchungen durch Regierungseinheiten in Arbeiter­Innenheimen statt, um Waffen aufzuspüren und die BewohnerInnen einzuschüchtern. Dennoch blieb die Führung der SDAP passiv. Ihre „Verhandlungen“ mit der Regierung bestanden eigentlich nur aus Zugeständnissen an Selbige. Die Basis der Partei wurde immer ungeduldiger: Sie hatten kein Verständnis für diese Politik des Zurückweichens gegenüber einem Gegner, der offensichtlich das Äußerste wollte. Richard Bernaschek, Kommandant des Linzer Schutzbunds, war eigentlich ein treuer Sozialdemokrat. Am 11. Februar 1934 stellte er die Führung der SDAP aber dennoch, oder besser deswegen, vor vollendete Tatsachen. Er kündigte für den Fall einer Hausdurchsuchung im Linzer ArbeiterInnenheim „Hotel Schiff“ bewaffneten Widerstand an. Die Partei-Führung versuchte zwar noch, den Linzer Schutzbund zurückzupfeifen und auf kommende Verhandlungen zu vertrösten, Bernaschek reagierte aber nicht mehr. Als am 12. Februar dann tatsächlich Regierungstruppen vor dem „Hotel Schiff“ vorfuhren eröffneten die ArbeiterInnen das Feuer. Der Aufstand breitete sich rasch über viele Städte in Österreich aus; am Heftigsten waren die Kämpfe im „Roten Wien“.

Führende SDAP-FunktionärInnen z.B. in Niederösterreich und Kärnten verhandelten mit der faschistischen Regierung und verurteilten den Aufstand. ParteifunktionärInnen wie Renner waren nicht bereit, gegen die Faschist­Innen zu kämpfen und setzten völlig wirklichkeitsfremd immer noch auf Verhandlungen. Währenddessen versuchten die kämpfenden Schutzbündler und ihre UnterstützerInnen verzweifelt, im Kampf die Oberhand zu gewinnen. In Wien war der Kampf aber bald nichts anderes mehr als die Verteidigung von einigen der wichtigsten Gemeindebauten wie dem Karl-Marx-Hof. Und selbst dieser Kampf war nicht lückenlos. Immer wieder stellten sich Schutzbundoffiziere, die oft als einzige die Waffenverstecke kannten, freiwillig der Polizei, obwohl viele ArbeiterInnen verzweifelt nach Waffen suchten. Praktisch ohne überregionale Führung hatten die ArbeiterInnen kaum eine Chance. Ein Generalstreik blieb aus und sogar die Eisenbahner, vor kurzem noch eine Hochburg der SDAP, transportierten Regierungstruppen und faschistische Milizen zu den Kampfplätzen.

Nach wenigen Tagen war alles vorbei. Die Wohnstätten der ArbeiterInnen waren von den Kanonen des Austrofaschismus zerbombt. Der Schutzbund war besiegt, die SDAP und die (sozialdemokratischen) Freien Gewerk­schaften wurden verboten (mit der KPÖ geschah dies bereits 1933). Alle Strukturen der ArbeiterInnenbewegung - z.B. die Konsumgenossenschaften, Arbeit­erInnensportvereine, Freizeitclubs etc. - wurden zerschlagen. Tausende emigrierten, und viele kamen nach Wöllersdorf, dem Lager für politische Gefangene. Andere wurden im Schnellverfahren verurteilt und hingerichtet.

Viele Fragen beschäftigen uns noch heute. Warum wurde der General­streikaufruf der SDAP am 12. Februar nicht befolgt? Warum fuhren die Eisenbahner, einst Stolz der Sozialdemokratie? Warum beteiligten sich so wenige Schutzbündler am Aufstand - wie konnte es also zu dieser Niederlage kommen? Wenn man versucht, die Ereignisse des Februar 1934 zu verstehen, darf man mit der Analyse nicht erst am Beginn der Kämpfe einsetzen.

Revolution 1918

Die Wurzeln für den Sieg des Austrofaschismus liegen tiefer. 1918 markierte eine große Streikbewegung, der Jännerstreik, den Beginn der öster­reichischen Revolution. Auch in Österreich-Ungarn bildeten sich, so wie in vielen anderen europäischen Ländern, Räte, die eine neue, eine sozialistische Gesellschaftsordnung herbeiführen wollten. Aber anders als in Russland fehlte in Westeuropa eine starke und gut organisierte Partei wie die der Bolschewiki, die die Revolution anführen hätte können. Ja nicht einmal eine kurzfristige Räteregierung wie in Bayern oder Ungarn konnte etabliert werden. Die Sozialdemokratie schaffte es, die Bewegung vollständig zu vereinnahmen und zu kanalisieren. Und Otto Bauer, der Anführer der österreichischen Sozialdemokratie, war stolz darauf: ”Nur Sozialdemokraten konnten wild bewegte Demonstrationen durch Verhandlungen und Ansprachen friedlich beenden, die Arbeitermassen vor der Versuchung zu revolutionären Abenteuern abhalten” und weiter “ Keine bürgerliche Regierung hätte diese Aufgabe bewältigen können. Sie wäre binnen acht Tagen, durch Straßenaufruhr gestürzt, von ihren eigenen Soldaten verhaftet worden. Nur Sozialdemokraten konnten diese Aufgabe von beispielloser Schwierigkeit bewältigen”. Es war, nach der Zustimmung der öster­reichischen Sozialdemokratie zum 1. Weltkrieg, bereits die zweite schwere Niederlage der Arbeiterbewegung innerhalb weniger Jahre. In Deutschland führte dieser Verrat der sozialdemokratischen Führung zur Gründung der KPD, in Österreich schaffte es die SDAP, den Aufbau einer starken kom­munistischen Partei zu verhindern, indem sie einerseits kommunistische Arbeiter zusammenschießen ließ (bereits kurz nach Ausrufung der Republik schoss die Polizei und die sozialdemokratisch geführte Volkswehr in eine kommunistische Demonstration, es gab 20 Tote), aber andererseits andauernd vom Aufbau des Sozialismus schwärmte. Und die Mehrheit der Arbeiter­Innen nahm ihrer Partei diese scheinbare Radikalität ab. Aber auch in dieser Zeit gab es Erfolge und Zugeständnisse der Bürgerlichen, bewirkt durch den Druck der Straße.

Rotes Wien

Nachdem die SDAP in die Koalitionsregierung eingetreten war und die revolutionäre Bewegung abgewürgt hatte, saßen die Bürgerlichen wieder in der Regierung. In Wien propagierte die SDAP mit einem großangelegten Reformprogramm ihr Konzept vom “Sozialismus in einer Stadt”. Zweifellos hat das Rote Wien Modellcharakter. “Licht in der Wohnung, Sonne im Herzen” war das Motto, unter dem die Gemeindebauten entstanden, mit Waschküche, Kindergarten, Konsum und SDAP-Sektion. Viel Positives geschah auch in der Erziehung, im Gesundheitswesen etc.; es gab Wäsche­pakete für werdende Mütter, Vorsorgeuntersuchungen für Kinder, Freibäder und vieles mehr. Finanziert wurde das alles durch die “Breitner-Steuern”, benannt nach Hugo Breitner, dem sozialdemokratischen Finanzstadtrat. Es waren stark ansteigende Steuern (“Progressivsteuern”) auf Einkommen und Besitz, mit denen auch der kommunale Wohnbau finanziert wurde. Aber sie zeigten auch schon die Schwäche der SDAP. Es wurde nicht verstaatlicht und so die wirtschaftliche Machtstellung der UnternehmerInnen gebrochen, sondern nur stückweise vom Kuchen mitgenascht. Die SDAP wurde bei den ersten Wahlen bundesweit mit 40,76% stimmenstärkste Partei, in Wien bekam sie die absolute Mehrheit. Die wirtschaftliche Lage verschlechterte sich dennoch zusehends. Es gab Massenarbeitslosigkeit und im Zusam­menhang damit eine zunehmende Radikalisierung in der Gesellschaft. Und die Bürgerlichen agierten immer frecher.

Justizpalastbrand 1927

Im Jänner 1927 wurden bei einem Schutzbundaufmarsch im burgen­ländischen Schattendorf ein Invalide und ein Kind von rechtsgerichteten Frontkämpfern erschossen. Ein Prozess findet statt, im Juli 1927 werden die Angeklagten freigesprochen. Nach dem Bekanntwerden des Urteils am nächsten Tag, dem 27. Juli, stieg eine Welle der Empörung auf. In vielen Betrieben wurde spontan gestreikt, und die ArbeiterInnen zogen in die Innenstadt. Und wieder fehlte eine organisierte Führung. Schließlich ging der Justizpalast in Flammen auf, berittene Polizei traf ein, und Polizeipräsident Schober gab den Schießbefehl. 89 Tote forderte dieser Tag, ohne dass irgend etwas damit erreicht worden wäre. Im Gegenteil, das Gefühl der Ohnmacht wurde immer größer, aber nicht einmal darauf reagierte die Sozialdemokratie entsprechend. Ein eintägiger Generalstreik wurde ausgerufen, um den ArbeiterInnen wieder einmal das Gefühl zu geben, die Partei ginge mit ihnen. Doch die Realpolitik sah anders aus. Da sich die Polizei in einigen Wiener Bezirken nicht mehr blicken lassen konnte, stellte die SDAP Schutzbündler als Hilfspolizisten auf. Im Parteivorstand ging die Anbiederung sogar noch weiter, es wurde ernsthaft diskutiert, in eine Koalitionsregierung einzutreten. Die Katastrophe von 1927 war eine schwere Niederlage der österreichischen Arbei­terInnenklasse.

Wirtschaftskrise

1929 kam der “schwarze Freitag”, die Börse brach zusammen. Massen­arbeitslosigkeit und Inflation führten zu enormer Frustration in der Arbeiter­Innenschaft. Die ArbeiterInnenbewegung war endgültig in der Defensive. Die sozialdemokratische Führung schwieg und beschwichtigte weiter. Trotzdem wollten sich die GroßkapitalistInnen nicht mehr darauf verlassen, dass die SDAP ihre Mitglieder und SympathisantInnen vollständig unter Kontrolle hatte. Für einen Teil der UnternehmerInnen schien es an der Zeit, angesichts der unsicheren Lage eine Gruppe zu fördern, die bis dahin fast bedeutungslos geblieben war, aber eine vollständige Zerschlagung der ArbeiterInnenbewegung versprach: die NSDAP (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpar­tei). Die Nazis versuchten auch, von der Sozialdemo­kratie enttäuschte ArbeiterInnen anzusprechen. Der entscheidende Teil der Bourgeoisie setzte zunächst noch auf den faschistischen Flügel der Christlichsozialen. Die grundsätzliche historische Aufgabe (im Sinne des Kapitalismus) sowohl von Nazis als auch Austrofaschisten war die gleiche - Kampf gegen die organisierte ArbeiterInnenbewegung, deren Zerschlagung und permanente Unterdrückung.

1932 waren wieder Wahlen. Nur wenige Mandate trennten die SDAP von der absoluten Mehrheit. Und sie versprach, die absolute Mehrheit bedeute den Sozialismus. Kein Wort davon, dass sich die ArbeiterInnenklasse bereits in der Defensive befand und organisatorisch abbröckelte, kein Wort von den alarmierenden Stimmengewinnen des Heimwehrfaschismus. Kein Wort auch davon, dass Sozialismus nicht durchs Parlament, sondern nur durch die Aktion der ArbeiterInnen und durch die Zerschlagung des alten und den Aufbau eines neuen, demokratischen und sozialistischen Staatsapparates verwirklicht werden kann. Der Schutzbund hieß nicht umsonst “Republi­kanischer”, also die bürgerliche Republik beschützend, und das viel gelobte “Linzer Programm” von 1926 war nicht zufällig passiv. Die oft beschworene Phrase “Wenn sich aber die Bourgeoisie (der Machtausübung nach dem Wahlsieg der SDAP) durch gewaltsame Auflehnung, durch Verschwörung mit ausländischen gegenrevolutionären Kräften widersetzen sollte, wäre die Arbeiterklasse gezwungen, den Widerstand der Bourgeoisie mit den Mitteln der Diktatur zu brechen” heißt im Klartext: Ihr könnt euch darauf verlassen, von selber tun wir nichts, wir warten, bis ihr uns angreift.

Man versuchte aber doch, radikalisierte - vor allem jüngere - Parteimitglieder an der Abwanderung zur KPÖ und immer mehr zu den Nazis zu hindern. Man gründete die “Sozialistische Jungfront”, eine von der Parteispitze geleitete Gruppierung, die aber trotzdem zu einer weiteren Linksentwicklung der Jugendorganisationen beitrug. Viele JungsozialistInnen gingen aus Enttäuschung über die passive Haltung der SDAP zur KPÖ. Doch das Kapital, die Heimwehr, Nazis und die Regierung bekämpften die öster­reichische Arbei­terInnenbewegung mit allen Mitteln. Polizei und Militär gingen immer offener und brutaler gegen ArbeiterInnen vor.

Die letzten Schritte zur Diktatur

Und 1933 war es dann soweit: Die Generalprobe für die Februarkämpfe begann. Anlass war eine Diskussion im Parlament zu einem großen Eisenbahnerstreik. Wenn man auch den Streik in Straße und Betrieb durch den Verrat der sozialdemokratisch dominierten Führung verloren hatte (der Grund, warum dann am 12. Februar 1934 die Eisenbahnen fuhren), so wollte man zumindest im Parlament Standfestigkeit beweisen. Nachdem in einer Abstimmung Stimmengleichheit herrschte, traten nacheinander alle drei Nationalratspräsidenten zurück, um so auch selbst abstimmen zu können. Dies gab Bundeskanzler Dollfuß den Vorwand, das Parlament aufzulösen. Keinesfalls löste sich das Parlament selbst auf, wie bis heute oft behauptet. Ab diesem Zeitpunkt wurde per Ermächtigungsgesetz regiert, das ursprünglich für Kriegszeiten eingeführt worden war.

Der Schutzbund wurde in Alarmbereitschaft versetzt, alles wartete auf den Befehl zum Angriff. Doch nichts passierte, auch diese, vielleicht letzte, Chance wurde vertan. Der Schutzbund und die KPÖ wurden verboten, die Arbeiterzeitung, das Zentralorgan der SDAP, wurde unter Vorzensur gestellt. Und als auch noch der Maiaufmarsch verboten wurde, lautete die Parole nicht “Wir lassen uns den Maiaufmarsch nicht verbieten”, sondern “Wir gehen friedlich auf der Straße spazieren”.

Nicht nur in Österreich, Deutschland und Italien, sondern auch in vielen anderen Ländern in Europa kamen in dieser Zeit faschistische Diktaturen an die Macht. Dies gelang ihnen, weil sie vom Großkapital ausgehalten und politisch unterstützt wurden und die sozialdemokratischen und stalinistischen Parteien lieber den gegenseitigen Kleinkrieg führten, als eine Einheitsfront gegen den Faschismus zu bilden und offensiven Widerstand zu organisieren. Wir haben das Ergebnis gesehen - und wir sollten daraus unsere Schlüsse ziehen. Denn wer nicht aus den Fehlern der Geschichte lernt, ist gezwungen, sie zu wiederholen. In vielen Ländern hat sich gezeigt, dass die ArbeiterInnenklasse durchaus bereit war, mit der Waffe in der Hand die faschistische Gefahr zu bekämpfen. Was gefehlt hat, war “nur” eine starke revolutionäre Partei, die diesen Kampf erfolgreich hätte führen und organisieren können.

Austromarxismus - Große Reden ohne Taten

Der Austromarxismus war keine politisch einheitliche Strömung. Vom “Linken” Max Adler über Otto Bauer bis zum Rechten Karl Renner reichte das Spektrum austromarxistischer Vorstellungen.

Die AustromarxistInnen kennzeichnete, dass sie ihre reformistische und zurückweichende politische Praxis mit einer revolutionär klingenden Rhetorik und Theorie kombinierten. Mit ihrer revolutionären Sprache haben sie die ArbeiterInnenschaft hinters Licht und mit ihrer Politik des Kapitu­lierens vor den Bürgerlichen die ArbeiterInnen in die tragische Niederlage des Februar ‘34 geführt.

Die österreichische Sozialdemokratie stimmte nicht, wie ihre deutsche Schwesterpartei, für die Kriegskredite, weil sie dazu nicht die Gelegenheit erhielt. Aber sie stimmte ebenso in die nationalistische Kriegspropaganda ein. 1914 erschien die Arbeiterzeitung mit einem Artikel zum Beginn des 1.Weltkrieges mit dem Titel “Tag der deutschen Nation”. Teile der austromarxistischen Führung der SDAP haben die internationale Solidarität verraten, waren deutschnational und haben den 1.Weltkrieg, in dem die Arbei­terInnen für die Interessen der Kapitalisten starben, gerechtfertigt.

1918 überzogen Streiks Europa. In dieser revolutionären Situation, in der sich auch in Österreich ArbeiterInnenräte gebildet hatten, war es die einzige Sorge der AustromarxistInnen, die ArbeiterInnen zu beschwichtigen und von sogenannten “revolutionären Abenteuern” abzuhalten. In Ungarn und Bayern bildeten sich Räterepubliken. Aber Österreich hat die Lücke nicht geschlossen. Angeblich war das “Kräfteverhältnis ungünstig". Doch es sollte sich danach nie wieder als so günstig erweisen. Wie schon Trotzki meinte, war der Austromarxismus nie darin schwach, Erklärungen zu finden, warum gerade jetzt alles ungünstig für den Sozialismus oder auch nur für Kämpfe der ArbeiterInnenklasse sei. Sie stellten sich auch an die Spitze der Räte­bewegung, aber nicht um sie zur Macht zu führen, sondern um, “Exzesse zu vermeiden, alles in geordnete Bahnen zu lenken, den normalen Alltag wiederherzustellen und die Situation zu beruhigen”. 1923 lies die SDAP-Führung die Räte auflösen.

Die österreichische Sozialdemokratie war organisatorisch sehr stark. Sie hatte in den 1920ern 800.000 Mitglieder und im Schutzbund waren 70.000 Leute bewaffnet. Doch sie nützte diese Stärke nicht. In der Zeit nach 1918 gestanden die Bürgerlichen aus Angst vor der Revolution viele soziale Rechte zu. Aber nachdem “dank” der austromarxistischen Führung die Revolution verhindert wurde, gewannen die KapitalistInnen und ihre Parteien wieder an Selbstvertrauen und setzten alles daran, diesen “revolutionären Schutt” wieder zu beseitigen. Die Parteiführung hat immer davor zurückgeschreckt, die ArbeiterInnen gegen die Angriffe der Reaktion einzusetzen. Jedes Mal wurde die ArbeiterInnenschaft darauf vertröstet, beim nächsten Angriff werde man sich zur Wehr setzen. Diese Politik führte in die Niederlage, und die so starke Partei erwies sich wegen der reformistischen Führung als unfähig, den Faschismus wirksam zu bekämpfen. Die AustromarxistInnen wollten den bürgerlichen Parteien zeigen, dass sie ja sowieso zu Zugeständnissen bereit seien. Aber sie erkannten nicht, dass das die Bürgerlichen nur noch angriffslustiger machte, die an keiner Zusam­menarbeit, sondern nur noch an der Schwächung und Zerschlagung der ArbeiterInnenbewegung interessiert waren. Die Zugeständnisse der SDAP gingen an die Grenzen der Selbstauflösung.

Lassen wir Otto Bauer selber sprechen: “Die Partei war sich der Gefahren einer revolutionären Erhebung vollkommen bewusst.” (Der Gefahr des Faschismus war sie sich anscheinend nicht so ganz bewusst!) - “Wir haben darum alles, was nur irgend möglich war, getan, um der gewaltsamen Entscheidung auszuweichen.” Nach der Zerschlagung des Parlaments 1933 sah man davon ab, die ArbeiterInnen zu mobilisieren. Vielmehr bot die SDAP-Führung Dollfuß “Verhandlungen über eine Verständigung an; über eine Reform der Verfassung und der Geschäftsordnung des Parlaments”. (Dieser war daran nicht interessiert, das hatte er nicht mehr nötig.) “Wir boten ihm weitergehende Zugeständnisse an, um eine friedliche Lösung zu ermöglichen. Wir ließen Dollfuß wissen, dass wir bereit wären, der Regierung auf verfassungsmäßige Weise außerordentliche Vollmachten für zwei Jahre zu bewilligen ..., selbst dem Gedanken der “berufsständischen” Organisation der Gesellschaft und des Staates Zugeständnisse zu machen, um nur eine Verständigung zu ermöglichen.”

Die Mitglieder der riesigen kampfbereiten Organisation mussten zusehen, wie diese unterging und die Reaktion und der Faschismus auf ganzer Linie triumphierten. Die Konfrontation war unvermeidlich, weil die Kapital­istInnen es darauf abgesehen hatten, die demokratischen und sozialen Rechte der ArbeiterInnen zu vernichten. Zugeständnisse machten sie nur noch gieriger. Man muss für den heutigen Kampf gegen Rassismus und Faschismus die richtigen Lehren ziehen, soll sich die Geschichte doch nicht auf dramatische Art und Weise wiederholen.

Geteilte Schuld - Eine Geschichtslüge

Immer wieder wird von verschiedenen “offiziellen” HistorikerInnen die These von der “geteilten Schuld” zwischen Sozialdemokratie und bürger­lichem Lager an den Februarkämpfen `34 aufgeworfen. Mit der Feststellung, beide Seiten wären halt radikal gewesen und hätten einfach Fehler gemacht, sollen die Mörder von 1934 entschuldigt und die historischen Zusammen­hänge verschleiert werden.

Dabei musste jedes fundamentale demokratische Recht gegen den erbitterten Widerstand der Bürgerlichen (Christlich-soziale Partei, Vorgängerin der ÖVP) erkämpft werden. Alle Verbesserungen für die Masse der Bevölkerung, die 1918 zugestanden werden mussten, wurden von Beginn an von den KapitalistInnen als “revolutionärer Schutt” bekämpft. Die Kosten der kapital­istischen Krise, die Ende der 20er Jahre einsetzte, sollten die ArbeiterInnen bezahlen. Die Sozialdemokratie erwies sich als unfähig, die Rechte der ArbeitnehmerInnen durch entschlossenen Kampf zu verteidigen (darin besteht deren Schuld). Durch die immer schwereren Niederlagen der Arbei­terInnenbewegung wurde das Kapital mehr und mehr ermutigt, “endgültig” die ArbeiterInnenbewegung niederzuwerfen. Die 1934 errichtete faschis­tische Diktatur setzte den Endpunkt unter eine über eineinhalb Jahrzehnte dauernde Entwicklung, die mit dem Versuch begann, eine neue, freie, sozial­istische Gesellschaftsordnung zu errichten.

Auch das Argument, der Austrofaschismus sei notwendig gewesen, um den um vieles härteren Nazifaschismus zu verhindern, ist eine Geschichtslüge. Die blutige Unterdrückung der ArbeiterInnenbewegung machte Österreich zur leichten Beute für Hitler. Schuschnigg hingegen holte Nazis in die Regierung und ließ keinen einzigen Schuss beim Anschluss 1938 abgeben: “Weil Deutsche nicht auf Deutsche schießen”. Das Bundesheer wurde zwar 1934 gegen die ArbeiterInnen eingesetzt, als z.B. auf Wohnhäuser ge­schossen wurde, aber nicht 1938, um den Einmarsch Deutschlands zu verhindern.

Austrofaschismus

Überall in Europa tauchten mit Ende des 1. Weltkrieges faschistische Gruppen auf, die im Zuge der Klassenkämpfe und des Versagens der ArbeiterInnenorganisationen in den 1920er und 1930er zu Massen­organisationen wurden. Trotz unterschiedlicher Ausformungen und Stärke in den verschiedenen Ländern war ihre historische Rolle und ihr Programm im Grunde überall dasselbe: Ihre Programme waren von extremem Antikommunismus, Rassismus, Nationalismus und oft auch Antisemitismus geprägt. Gerne gaben sie sich vordergründig „antikapitalistisch“, um in die Krise geratene KleinbürgerInnen und auch ArbeiterInnen zu gewinnen. Diese wurden dann auf die organisierte ArbeiterInnenbewegung losgelassen um diese einzuschüchtern und sie schließlich, wo möglich, zu zerschlagen.

Dafür wurden diese Gruppen schon bald mit Unsummen Geldes von den KapitalistInnen unterstützt und aufgebaut.

War die ArbeiterInnenbewegung erst mal zerschlagen, galt es, sie durch eine umfassende politische “Umorganiserung” der Gesellschaft (Ständestaat, Volksgemeinschaft) am Boden zu halten. Für die ArbeiterInnenklasse bedeutet das extreme Ausbeutung und vollkommene politische Recht­losigkeit bzw. physische Vernichtung der besten Kräfte.

Der österreichische Faschismus entwickelte sich aus der “Frontkämpfervereinigung”, die Anfang der 1920er Jahre von frustrierten Militärs in Wien gegründet wurde, um “das Vaterland zu retten” (vor dem “jüdischen Kommunismus”). Aus ihr entwickelten sich sowohl österreichische Nazis wie auch die austrofaschistischen Heimwehren um ihren Führer Fey. Das Verhältnis zwischen beiden war stets von wechselnder Rivalität und Einigkeit geprägt sowie von der jeweiligen Unterstützung, die der Austrofaschismus von Mussolini, die Nazis von Hitler erhielten. Von Beginn an hatten faschistische Kräfte großen Einfluss auf die bürgerliche Hauptpartei, die Christlich-Sozialen. Die Heimwehren waren mehrfacher Juniorpartner bei Bürgerblockregierungen. Mit dem Gemetzel von 1927 erhielt der Heimwehrfaschismus enormen Auftrieb. Schritt für Schritt nahmen sie immer wichtigere Positionen im politischen System ein und gewannen immer größere Teile der Christlich-Sozialen Partei für ihren Kurs. Offen proklamierte die Creme de la Creme des bürgerlichen Lagers im Korneuburger Eid Anfang der 1930er ihr Ziel nach Errichtung eines autoritären, klerikal-faschistischen Ständestaates. Mit dem 12. Februar 1934 setzten die Heimwehren Seite an Seite mit Bundesheer und Polizei dieses Ziel unter dem christlich-sozialen Bundeskanzler Dollfuß durch.

1934 wurden auch die Nazis in Österreich kurzfristig verboten. Das führte zu wachsenden Spannungen zwischen dem illegalen und legalen Faschismus, die in der Erschießung von Dollfuß und einem gescheiterten Putschversuch der Nazis endete. Doch der Austrofaschismus war eine relativ schwächliche Diktatur, und die österreichischen UnternehmerInnen begannen zunehmend auf den immer stärker drängenden Hitler zu setzen. Dollfuß' Nachfolger verhandelte mit Hitler, legalisierte die Nazis, integrierte sie in den Staatsapparat und der österreichische Faschismus gab sich 1938 seinem großen deutschen “Bruder” kampflos geschlagen.