Do 10.02.2022
Angesichts von mehr als 30 Filialen, die landesweit für eine gewerkschaftliche Organisierung kämpfen, sind die Starbucks-Filialen in Buffalo nicht länger ein Ausreißer - sie sind der Funke zu einer wachsenden Flamme. Starbucks-Beschäftigte aus Buffalo, die ihre Möglichkeit, sich gewerkschaftlich zu organisieren, durchgesetzt haben und nun für ihren ersten Vertrag und die Unterstützung weiterer Starbucks-Filialen kämpfen, reisten am Dienstag nach Seattle, um sich mit den Kolleginnen und Kollegen von Starbucks zu solidarisieren, die für eine gewerkschaftliche Organisierung am Hauptstandort des Unternehmens kämpfen. An jenem Morgen standen die Arbeiter mit der Stadträtin von Seattle, Kshama Sawant, die Mitglied der Sozialistischen Alternative ist, vor dem Starbucks-Hauptsitz in Seattle, um Starbucks aufzufordern, seine gewerkschaftsfeindlichen Taktiken einzustellen und den Arbeitern faire Gewerkschaftswahlen zu ermöglichen. "Als ich bei diesem Unternehmen anfing, sagten sie mir, eine ihrer Hauptaufgaben sei es, 'den Status quo herauszufordern', und ich möchte hier sagen... Wir fordern den Status quo heraus. Und das jagt ihnen eine Heidenangst ein", sagte Gianna Reeve, eine der Starbucks-Mitarbeiterinnen, die die Bemühungen um eine gewerkschaftliche Organisierung in Buffalo anführte. Sawant kündigte auf der Pressekonferenz an, dass sie der neu gegründeten Starbucks-Gewerkschaft 10.000 Dollar aus ihrem Solidaritätsfonds (der sich daraus speist, dass sie von ihrem Gehaltsscheck für den Stadtrat nur den Durchschnittslohn der Arbeiter mit nach Hause nimmt) zur Unterstützung der Organisierungsbemühungen zur Verfügung stellen wird. Sawant vertritt den Bezirk 3 von Seattle, in dem der ehemalige Starbucks-Chef Howard Schultz lebt, dessen Vermögen von Forbes auf mehr als 4,4 Milliarden Dollar geschätzt wird - Dollar, die direkt von der Arbeit der Starbucks-Beschäftigten stammen. Lokale Gewerkschaften wie PROTEC17, UAW4121 und die Bookworkers Union schlossen sich an diesem Abend den Mitgliedern von Starbucks Workers United bei einer Kundgebung im Cal Anderson Park an, um ihre Solidarität zu bekunden, zusammen mit Hunderten von unterstützenden Gemeindemitgliedern. "Wir sind stolz auf die Starbucks-Beschäftigten in Seattle und in Eugene, Oregon, die einen Antrag auf Anerkennung gestellt haben. Wir wollen euch wissen lassen, dass die PROTEC17-Mitglieder in euren Gemeinden eure Bemühungen um eine gewerkschaftliche Anerkennung und einen guten Vertrag unterstützen", sagte PROTEC17-Steward Gretchen Waschke. PROTEC17 vertritt über 9.000 Beschäftigte des öffentlichen Dienstes im gesamten pazifischen Nordwesten. Als Sawant die Bühne betrat, verwies sie auf den unglaublichen Präzedenzfall, den die Starbucks-Beschäftigten geschaffen haben. "Starbucks ist ein gigantisches Unternehmen mit einem Umsatz von 29 Milliarden Dollar im letzten Jahr. Wenn es den Arbeitern gelingt, eine Gewerkschaft zu gründen und nicht nur das, sondern auch einen fairen Vertrag zu bekommen, wird das einem Erdbeben gleichkommen", sagte Sawant. "Es ist entscheidend, dass wir die Lehren aus der Geschichte der gewerkschaftlichen Organisierung ziehen. Wie die Geschichte zeigt, und wie die Starbucks-Beschäftigten jetzt zeigen, kommt die Macht am Verhandlungstisch von der Macht außerhalb des Verhandlungstisches." Die Starbucks-Beschäftigten sind Teil einer breiteren Welle gewerkschaftlicher Organisierung, insbesondere in der Dienstleistungsbranche. Die Beschäftigten von 15 Cafés in Boston wurden kürzlich gewerkschaftlich anerkannt, und weitere könnten folgen. Im Vordergrund steht für diese Beschäftigten die Notwendigkeit, bessere Bedingungen an ihren Arbeitsplätzen zu erreichen. Es liegt an uns, uns zu organisieren und für eine Reihe klarer Forderungen zu kämpfen: einen existenzsichernden Lohn vor Trinkgeld, eine geschlechtergerechte Gesundheitsversorgung und eine demokratische Entscheidungsfindung am Arbeitsplatz, auch in Bezug auf die COVID-Sicherheit", so Sam White, Mitarbeiter eines kürzlich gewerkschaftlich anerkannten unabhängigen Cafés in Boston und Mitglied des Contract Action Teams seines Betriebs. Bei über 9.000 Standorten in den Vereinigten Staaten wird es eine Herausforderung sein, auch nur einen Bruchteil der Starbucks-Filialen gewerkschaftlich zu organisieren - die Geschwindigkeit, mit der neue Filialen Gewerkschaftswahlen beantragen, zeigt jedoch, dass die Beschäftigten die Nase voll haben von ihren derzeitigen Bedingungen und sich der Herausforderung stellen. Mit Streikpostenschildern in der Hand, auf denen "Rebuild a Fighting Labor Movement - Unionize Starbucks!" zu lesen ist, zeigen die Beschäftigten, dass ihr Kampf Teil von etwas viel Größerem ist. "Die Welle der gewerkschaftlichen Organisierung bei Starbucks in einer Stadt nach der anderen ist das Wichtigste, was in diesem Land gerade passiert", sagte Elan Axelbank, Gewerkschaftsorganisator bei Socialist Alternative. "Denn wenn Arbeiter in einem Betrieb aufstehen und sich wehren, inspiriert das die Arbeiter überall, aufzustehen und sich zu wehren. Und das Einzige, was jemals zu wirklichen Fortschritten am Arbeitsplatz geführt hat, ist, wenn die Arbeiter aufstehen und sich wehren... Vor 10 Jahren forderten die Fast-Food-Arbeiter 15 Dollar und eine Gewerkschaft. Nun, in vielen Orten bekamen wir 15 Dollar. Und jetzt kommen wir zurück, um die Gewerkschaft zu fordern."